Gisteren werden de halve en hele Marathon van Kasterlee gelopen, één of twee ronden van 21km. Het mooie parcours gaat vaak over onverharde wegen, door de bossen en over enkele stevige hellingen. De regen had de omloop nog extra zwaar gemaakt.
Nick Renders had na zijn opgave in Eindhoven een moeilijke recuperatieperiode. De laatste weken ging het weer wat beter op de training. Daarom besloot hij in Kasterlee toch te starten voor 42 lastige kilometers. Al snel na het startschot liep Nick – tussen de halve marathon atleten – aan de leiding. Halverwege nam hij het keerpunt na één uur en twintig minuten. Hij had een voorsprong van een dikke minuut op Mark Jorissen uit Zwijndrecht. De tweede ronde werd een lastige solotocht. Beetje bij beetje bouwde Nick zijn voorsprong uit tot twee minuten. Na 2u42’34” kwam hij zegevierend over de aankomst. Net als twee jaar geleden werd Nick dus winnaar van deze zware marathon. “Ik heb enorm afgezien.” vertelde hij nadien. “Al na de eerste ronde had ik pijn in de benen. Die werd alsmaar erger. Ik vreesde dat ik het niet zou volhouden, maar kon toch doorbijten.” Dikke proficiat, Nick!
Op de halve marathon maakte Tom Van Rooy zijn debuut op die afstand. Na enkele kilometers ontstond een kopgroepje van vier atleten: lange afstandsklasbak Seppe Odeyn uit Herent, de Fransman Florent Fenrich, de Spanjaard Pelayo Menendez Fernandez en Tom. Tom voelde zich in zijn sas in de regen en de modder. Hij deed heel wat kopwerk. Aan de lastige passage van de Hoge Mouw kreeg hij het even moeilijk en moest hij de anderen laten gaan. Zo liep Tom naar de 4de plaats. Hij klokte 1u15’18” en was daar tevreden mee.
In 2012, 2013 en 2015 had Jolien Boonen deze wedstrijd al gewonnen. Jolien begon vrij rustig aan de klus, ook al omdat de tegenstand dit jaar niet al te sterk werd ingeschat. Maar Jolien kwam na een tijdje helemaal in het ritme. Zo finishte ze na 1u28’31” als winnares met 6 minuten voorsprong. Ze deed er slechts een half minuutje trager over dan vorig jaar. Sterk gelopen, Jolien!
Ook Kathleen Maes trotseerde de zware omstandigheden. Ze liep de meer dan 21 kilometer in 2u22’11” en werd daarmee 89ste bij de dames. Ongeveer 1400 lopers haalden de eindmeet in Kasterlee en alle uitslagen vind je terug via: www.marathonkasterlee.be.